槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運

為什麼是哥倫布發現了新大陸，而不是新大陸的人發掀了歐洲? 這本書的開頭以這個問題做為起點進行一系列的探討。
作者以較為罕見的方式，以科學觀點對歷史進行解讀(當然，和作者本身的背景有關係)，而不是僅以傳統論述的方式，文中邏輯的推演以及資料的蒐集考證都呈現得相當清楚及嚴謹，文字平易近人，是非常難得佳作。

以下是個人簡易的心得筆記
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環境(氣候、地形、巧合...等)決定植物及動物的種類，影響了可以做為作物的種類以及可馴養的動物的種類，這一結果決定了生活方式--狩獵採集或以農耕(適合植物、大型動物)的可能性。
動植物傳播受限緯度(氣候)。
人類大流行的傳染病多由家畜而來(人口密度、家畜)。
中等規模的中央集權群聚有利文明發展。(一定大小可確保不遺失以及組合，群聚可讓發明於不同集權中尋找機會，不致全面封殺，成功時可強迫其餘跟進)
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以下是個人的延伸思考

人的聰明才智目前並沒有證據顯示因人種而有不同，換言之天才出現的比例應與人口數相同。
但群聚的天才有加成效果，像愛迪生發明電燈(其實他是改良電燈使其壽命延長到實用階段)、瓦特發明蒸汽機(蒸汽機也是經歷多人的改良，到瓦特時進入實用階段)，套用一句牛頓的話"我是站在巨人的肩膀上"，其實算是可以驗證這個想法。

結論:
需要有足夠的資源並有多個組織相互競爭，這樣能較為有利科學(文明)的發展。
回想大學時代時，教授曾提到，歐美的學術核心是在各大學，而台灣與蘇聯則是在中央。現在回想起來，如果因為這個本質上的差異造成一言堂，那麼最終的結果就....當然，如果資源不夠就須集中到達夠的門檻，而現在的資訊較以前來的發達，是否能把群聚的範圍標準拉大?這也是一個值得思考的問題。